La biologia (dal greco βιολογία, composto da βίος, bìos = " vita " e λόγος, lògos = " studio ") è la scienza che studia la vita, i processi fisici e chimici alla base dei fenomeni che caratterizzano i sistemi viventi e gli organismi, inclusa la loro biochimica, composizione molecolare, evoluzione, sviluppo, genetica, anatomia
e fisiologia.
Nonostante l'ampia dimensione e complessità della disciplina, vi sono alcuni concetti generali e unificanti all' interno di essa che ne regolano lo studio e la ricerca. La biologia riconosce la cellula come l'unità base della vita, i geni come base dell'ereditarietà genetica e l' evoluzione come il processo che regola la nascita e l' estinzione delle specie. Altresì, gli organismi sono sistemi aperti che sopravvivono trasformando l' energia e diminuendo l'entropia locale del sistema per regolare il loro ambiente interno e mantenere una condizione stabile e vitale definita omeostasi.
Le sottodiscipline della biologia sono definite dalla scala in cui i sistemi sono indagati, dal tipo di sistema studiato e dai metodi utilizzati per studiarli: la biochimica esamina la composizionechimica degli esseri viventi; la biologia molecolare analizza le complesse interazioni tra le molecole biologiche; la biologia cellulare esamina l'unità morfofunzionale alla base dei processi vitali; la fisiologia studia i processi e le trasformazioni fisiche e chimiche dei tessuti, degli organi, gli apparati di un organismo ; la biologia evolutiva indaga i processi che hanno portato al differenziamento delle forme di vita mentre l' ecologia esamina come gli organismi interagiscono con la restante componente biotica ed abiotica dei sistemi.
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