Une maquette est une représentation partielle ou complète d'un système ou d'un objet (existant ou en projet ) afin d'en tester et valider certains aspects et/ou le comportement ( maquette fonctionnelle), ou simplement à des fins ludiques ( maquette de jeu) ou informatives ( présentation pédagogique ou commerciale d'une réalisation ou d'un projet ).
La maquette peut être réalisée en deux ou trois dimensions, à uneéchelle donnée, le plus souvent réduite ou agrandie pour en faciliter la visualisation ou la manipulation. Elle peut être statique ou dynamique, et dans ce dernier cas on parlera alors de modélisme.
Une maquette volumique est une représentation 3D à échelle généralement réduite d'une construction ou d'un appareil réel. L'aspect du réel peut être représenté en détail ou simplifié ( maquette d'essais).
Une maquette peut être l'ensemble des pièces servant à réaliser un modèle réduit, ou bien ce modèle terminé. Elle peut aussi être un modèle préalable servant à définir l'aspect ou l' organisation d'une publication, d'un projet, d'une entreprise.
