Le karting est une discipline du sport automobile qui se pratique sur des circuits de 700 à 1 500 mètres environ et d'une largeur de 8 mètres en moyenne pouvant accueillir jusqu'à une quarantaine de karts simultanément lors d'une course. Les karts (appelés aussi « go-karts » en Belgique et au Québec ) sont de petites voitures monoplaces à quatre roues, équipées d’un moteur de petite cylindrée (en général des deux temps de 100 ou 125 cm3) pouvant développer jusqu'à plus de 40 chevaux, pour un poids inférieur à 175 kg avec le pilote, ce qui en fait des engins de course très performants.
Les karts de 125 cm3 sans boîte de vitesses développent de 15 à 35 chevaux environ.
Les karts de 125 cm3 à boîte de vitesses peuvent atteindre 185 km/h sur circuit long ( type Carole) et effectuer le 0 à 100 km/h en un peu plus de 3 secondes.
Les 250 cm3, nommés aussi « Superkart », sont des bolides extrêmement performants qui évoluent généralement sur des circuits automobiles. Le 0 à 100 km/h est abattu en moins de 3 secondes, avec une vitesse maximale de 250 km/h. Ceux-ci sont carrossés, disposent de pneus plus larges et d'un aileron arrière.
Les châssis de karting sont dépourvus de suspension et de différentiel, le freinage est assuré par un frein à disque monté sur l'axe arrière. Certaines catégories acceptent les freins avant ( petits freins à disque montés sur les moyeux avant parfois activés par une poignée au volant ).
La pratique du kart se fait sur trois niveaux : en location, en loisir ( avec son propre matériel) ou en compétition ( courses officielles réservées aux licenciés, vitesse individuelle ou endurance ).
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