La cuisine méditerranéenne est la nourriture et les méthodes de préparation des habitants de la région du bassin méditerranéen.
L'idée d'une cuisine méditerranéenne trouve son origine dans le livre de l'écrivaine Elizabeth David, A Book of Mediterranean Food (en) (1950), bien que celui-ci soit surtout consacré à la cuisine française. David et d'autres écrivains, y compris l'historien tunisien Mohamed Yassine Essid définissent les trois éléments de base de la cuisine méditerranéenne comme l'olive, le blé et le raisin, donnant de l'huile d'olive, du pain, des pâtes et du vin. D'autres auteurs soulignent la diversité des aliments de la région et nient ce concept. La zone géographique couverte suit largement la distribution de l'olivier, comme l'ont noté David et Essid.
La région couvre une grande variété de cultures avec des cuisines distinctes, en particulier la maghrébine et berbère, l’égyptienne, la levantine, la turque, la grecque, l’italienne, la provençale, la chypriote, la maltaise, l’espagnole et la portugaise. Cependant, les connexions historiques de la région, ainsi que l'impact de la mer Méditerranée sur le climat et l'économie de la région, font que ces cuisines partagent des plats au-delà du trio nommés, comme l'agneau ou le mouton, des ragoûts de viande avec des légumes et de la tomate (par exemple, l'andrajos (en) espagnol et ciambotta italienne), du poisson salé ou encore la poutargue. Les spiritueux à base d'anis sont bus dans de nombreux pays autour de la Méditerranée.
La cuisine méditerranéenne ne doit pas être confondue avec le régime méditerranéen, rendue populaire en raison des avantages apparents d'une alimentation riche en huile d'olive, blé et autres céréales, fruits, légumes et une certaine quantité de fruits de mer, mais faible en viande et produits laitiers. La cuisine méditerranéenne englobe les façons dont ces ingrédients et d'autres, y compris la viande, sont traités dans la cuisine, qu'ils soient bénéfiques pour la santé ou non.
