La danza moderna es un género amplio de danza teatral o de concierto que incluía estilos de danza como el ballet, la danza folclórica, étnica, religiosa y social; y surgió principalmente de Europa y los Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del XX. Se consideró que se había desarrollado como un rechazo o una rebelión contra el ballet clásico, y también como una forma de expresar preocupaciones sociales como factores socioeconómicos y culturales.[1][2][3]
A fines del siglo XIX, artistas de danza moderna como Isadora Duncan, Maud Allan y Loie Fuller fueron pioneras en nuevas formas y prácticas en lo que ahora se llama danza estética o libre. Estos bailarines ignoraron el estricto vocabulario de movimientos del ballet (el conjunto particular y limitado de movimientos que se consideraban propios del ballet) y dejaron de usar corsés y zapatillas de punta en la búsqueda de una mayor libertad de movimiento.[3]
A lo largo del siglo XX, las preocupaciones sociopolíticas, los principales acontecimientos históricos y el desarrollo de otras formas de arte contribuyeron al desarrollo continuo de la danza moderna en los Estados Unidos y Europa. Avanzando en la década de 1960, comenzaron a surgir nuevas ideas sobre la danza como respuesta a las formas de danza anteriores y a los cambios sociales. Finalmente, los artistas de la danza posmoderna rechazarían el formalismo de la danza moderna e incluirían elementos como la performance, el contact improvisación, la técnica de liberación y la improvisación.[3][4]
La danza moderna estadounidense se puede dividir (aproximadamente) en tres períodos o eras. En el período moderno inicial (c. 1880–1923), caracterizado por el trabajo de Isadora Duncan, Loie Fuller, Ruth Saint Denis, Ted Shawn y Eleanor King, la práctica artística cambió radicalmente, pero las técnicas de danza moderna claramente diferenciadas aún no habían surgido. En el período moderno central (c. 1923-1946), los coreógrafos Martha Graham, Doris Humphrey, Katherine Dunham, Charles Weidman y Lester Horton buscaron desarrollar estilos de movimiento y vocabularios con identidad estadounidense, y desarrollaron sistemas de entrenamiento de danza definidos y reconocibles. En el período moderno tardío (c. 1946-1957), José Limón, Pearl Primus, Merce Cunningham, Talley Beatty, Erick Hawkins, Anna Sokolow, Anna Halprin y Paul Taylor introdujeron abstraccionismo y movimientos de vanguardia, y allanaron el camino para la danza posmoderna.[5]
La danza moderna ha evolucionado con cada generación posterior de artistas participantes. El contenido artístico se ha transformado y cambiado de un coreógrafo a otro, al igual que los estilos y las técnicas. Artistas como Graham y Horton desarrollaron técnicas en el Período Moderno Central que todavía se enseñan en todo el mundo y existen muchos otros tipos de danza moderna en la actualidad.[1][2]
