Λειτουργικά τρόφιμα - τρόφιμα που έχουν τεκμηριωμένη θετική επίδραση στο ανθρώπινο σώμα πέρα από εκείνα που προκύπτουν από τη θρεπτική επίδραση των θρεπτικών συστατικών που περιέχει, τα οποία θεωρούνται απαραίτητα. Η λειτουργική τροφή λειτουργεί βελτιώνοντας την υγεία, την ευεξία και / ή μειώνοντας τον κίνδυνο να αρρωστήσετε. Πρέπει να μοιάζει με τα συμβατικά τρόφιμα και να ασκεί τα αποτελέσματά του σε ποσότητες που αναμένεται να καταναλώνονται κανονικά στη σωστή διατροφή. Είναι ένας από τους τύπους των λεγόμενων νέο φαγητό.
Η λειτουργική τροφή εστιάζει στη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής απόδοσης, στη βελτίωση της ανοσίας, στη ρύθμιση της όρεξης, στη βελτίωση της λειτουργίας του εντέρου, στη μείωση του κινδύνου ασθενειών όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και η οστεοπόρωση.
Τα προϊόντα εμπλουτισμένα με λειτουργικά κριτήρια τροφίμων περιλαμβάνουν προϊόντα εμπλουτισμένα με:
ακόρεστα λιπαρά οξέα από την οικογένεια n-3
φυτοχημικά, π.χ. στανόλες, στερόλες
διαιτητικές ίνες
χολίνη και λεκιθίνη
βιταμίνες και μέταλλα
προβιοτικά και πρεβιοτικά
φυσικά αντιοξειδωτικά
καφεΐνη, ταυρίνη, ινοσιτόλη Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή συναίνεση της επιστημονικής έννοιας της λειτουργικής τροφής, τέτοια τρόφιμα εκτός των φυσικών συστατικών πρέπει να περιέχουν αυξημένη συγκέντρωση δραστικής ουσίας, η οποία δεν εμφανίζεται φυσικά σε ένα δεδομένο προϊόν διατροφής ή υπάρχει σε μικρή ποσότητα. Ωστόσο, ορισμένοι συγγραφείς δημοσιεύσεων που βασίζονται σε μια συγκεκριμένη αξία που προάγει την υγεία περιλαμβάνουν επίσης λειτουργικούς τύπους φυσικών τροφίμων που δεν πληρούν την παραπάνω προϋπόθεση, όπως λιπαρά ψάρια, θαλασσινά, πράσινο τσάι και ακόμη και γάλα.
Επομένως, η έννοια της λειτουργικής τροφής δεν είναι έντονη και υπάρχουν διάφορες ταξινομήσεις.
