Ein Befestigungselement (US-Englisch) oder ein Befestigungselement (englisches Englisch) ist ein Hardware-Gerät, das zwei oder mehr Objekte mechanisch verbindet oder aneinander befestigt. Im Allgemeinen werden Befestigungselemente verwendet, um nicht dauerhafte Verbindungen zu erzeugen; das heißt, Verbindungen, die entfernt oder demontiert werden können, ohne die Verbindungskomponenten zu beschädigen. Schweißen ist ein Beispiel für die Herstellung von dauerhaften Verbindungen. In der Industrie werden drei große Verbindungselemente aus Stahl verwendet: rostfreier Stahl, Kohlenstoffstahl und legierter Stahl. Die wichtigste Sorte, die in Verbindungselementen aus rostfreiem Stahl verwendet wird: Serie 200, Serie 300 und Serie 400.
Andere alternative Verfahren zum Verbinden von Materialien umfassen: Crimpen, Schweißen, Löten, Hartlöten, Bandagieren, Kleben, Zementieren oder die Verwendung anderer Klebstoffe. Die Verwendung von Kraft kann ebenfalls verwendet werden, wie etwa mit Magneten, Vakuum (wie Saugnäpfen) oder sogar Reibung (wie z. B. klebrigen Pads). Einige Arten von Holzverbindungen verwenden separate innere Verstärkungen, wie Dübel oder Kekse, die in gewissem Sinne als Befestigungselemente im Rahmen des Verbindungssystems angesehen werden können, obwohl sie für sich allein keine Verbindungselemente sind.
Möbel, die in einer flachen Packungsform geliefert werden, verwenden häufig Nockenbolzen, die durch Nockenschlösser verriegelt sind, die auch als konfortable Befestigungselemente bekannt sind. Befestiger können auch verwendet werden, um einen Behälter wie einen Beutel, eine Schachtel oder einen Umschlag zu verschließen; oder sie können das Zusammenhalten der Seiten einer Öffnung aus flexiblem Material, das Anbringen eines Deckels an einem Behälter usw. umfassen.
