3D-Computergrafiken oder dreidimensionale Computergrafiken sind (im Gegensatz zu 2D-Computergrafiken) Grafiken, die eine dreidimensionale Darstellung geometrischer Daten (oft kartesisch) verwenden, die im Computer für Berechnungen und 2D-Bilder gespeichert werden. Solche Bilder können zur späteren Betrachtung gespeichert oder in Echtzeit angezeigt werden.
3D-Computergrafiken beruhen auf vielen der gleichen Algorithmen wie 2D- Computer - Vektorgrafiken im Wire-Frame-Modell und 2D- Computer -Rastergrafiken im endgültigen gerenderten Bildschirm. In Computergrafik - Software ist die Unterscheidung zwischen 2D und 3D gelegentlich verschwommen ; 2D-Anwendungen können 3D-Techniken verwenden, um Effekte wie Beleuchtung zu erzielen, und 3D kann 2D-Renderingtechniken verwenden.
3D-Computergrafiken werden oft als 3D-Modelle bezeichnet. Abgesehen von der gerenderten Grafik ist das Modell in der grafischen Datendatei enthalten. Es gibt jedoch Unterschiede: Ein 3D-Modell ist die mathematische Darstellung eines beliebigen dreidimensionalen Objekts. Ein Modell ist technisch gesehen keine Grafik, bis es angezeigt wird. Ein Modell kann visuell als ein zweidimensionales Bild durch einen Prozess, der 3D-Rendering genannt wird, oder in nicht-grafischen Computersimulationen und Berechnungen verwendet werden. Beim 3D-Druck werden 3D-Modelle in ähnlicher Weise in eine physische 3D-Darstellung des Modells gerendert, mit Einschränkungen, wie genau das Rendering mit dem virtuellen Modell übereinstimmen kann.
